Ученые объяснили разную реакцию людей на боль

Обнаружен ген, изменения в котором снижают уровень болевой чувствительности у человека, пишет Nature Medicine.

Группа канадских исследователей из Университета Макгилла в Монреале и Университета Торонто идентифицировала ген, который кодирует болевой рецептор P2X7. Оказалось, что достаточно изменить в рецепторе одну аминокислоту, чтобы снизить чувствительность человека к боли. Тем самым можно контролировать сразу две основные причины хронической боли: воспаление и повреждение нервных клеток.

Изменения в структуре рецептора влияют только на размер его поры - отверстия, через которое проходят соответствующие белки. Она становится меньше и перестает пропускать крупные молекулы, никак не затрагивая другие функции рецептора. При этом белки небольшого размера по-прежнему проходят через мембрану, однако уровень болевой чувствительности снижается.

Ученые проверили сделанные ими выводы на людях, страдающих от хронической боли после мастэктомии (удаления молочной железы) и при остеоартрите. В обоих случаях оказалось, что люди, у которых измененный ген P2X7 кодирует соответствующий рецептор с меньшими по размеру порами, обладают пониженной чувствительностью к боли.

Полученные исследователями данные позволяют объяснить, почему люди по-разному реагируют на боль. «Наши результаты позволяют также надеяться на создание препаратов, перекрывающих поры в болевых рецепторах. Остальные их функции при этом останутся неизменными. Тем самым мы сможем избавить пациента от боли при минимуме побочных эффектов», - объясняет один из исследователей, профессор Джеффри Могил (Jeffrey Mogil). По мнению его коллег, это исследование - «шаг к новой стратегии индивиуального подхода лечения хронических болей».

По данным ученых, каждый пятый человек в мире периодически страдает от хронических болей.

Ссылки по теме:
 

Genetically determined P2X7 receptor pore formation regulates variability in chronic pain sensitivity - Nature Medicine, doi:10.1038/nm.2710, 25 March 2012

Фото: shutterstock.com